بنابر وعده مکرر وزير ارتباطات، اپراتور سوم بايد تا کمتر از سه ماه ديگر سيم‌کارت‌هاي خود را در بازار عرضه کند، سيم‌کارت‌هايي که نه تنها کارکردهاي عادي خواهند داشت، بلکه قرار است پيشرفته‌ترين کاربردهاي تلفن همراه را نيز پشتيباني کنند.

با اين حال اما در حالي که کمتر از سه ماه تا زمان اعلام شده براي ارائه سيم‌کارت اين اپراتور باقي مانده، هنوز اختلافات در شرکت برنده امتياز اپراتور سوم حل نشده است. بعد از کنار کشيدن مکرر شرکاي خارجي، تغييرات هيات‌مديره اين شرکت نيز مزيد بر علت شده تا وضعيت اين اپراتور درابهام باقي بماند.

اپراتور سوم حتي در صورتي که بتواند تا بهمن ماه امسال سيم‌کارت‌هاي خود را به بازار عرضه کند به دليل تاخيرهاي مداوم، بخشي از بازار خود را از دست داده است. همراه اول (که اين روزها به دليل عرضه بخشي از سهامش حتي باعث بهبود برخي شاخص‌هاي بورس نيز شده) با در اختيار داشتن حدود 38 ميليون مشترک عملا بخش عمده بازار را در اختيار دارد. اين ميزان به اضافه 15 ميليون مشترک اپراتور دوم و حدود 2 ميليون مشترک ديگر اپراتورها در حدود 55 ميليون مشترک را شامل مي‌شود. به اين ترتيب با ضريب نفوذ 68 درصدي تلفن همراه در کشور و اشباع تقريبي بازار از سيم‌کارت‌هاي عادي، ديگر از اپراتور سوم نمي توان انتظار معجزه داشت. اما مشکل آنجا است که قانون‌گذار بخش عمده‌اي از سرويس‌هاي پيشرفته را نيز معطل راه‌اندازي اپراتور سوم کرده است.
به عنوان مثال مهم‌ترين ويژگي تکنولوژي وايمکس (که نوعي اينترنت بي‌سيم است) امکان اتصال در حرکت (mobility) است که قانون‌گذار آن را به نفع اپراتور سوم محدود کرده است.

به اين ترتيب حتي اپراتورهاي فعلي وايمکس امکان ارائه اينترنت در حال حرکت را ندارند، اين در حالي است که نياز به دسترسي اينترنت روي موبايل به سرعت در حال افزايش است. همچنين اپراتور سوم انحصار امکان اتصال پرسرعت به اينترنت و سرويس‌هايي مانند مکالمه تصويري را نيز در اختيار دارد، از اين رو هر اندازه عرضه سيم‌کارت‌هاي اپراتور سوم به تاخير بيفتد، به همان اندازه کشور از حضور و گسترش به موقع اين تکنولوژي‌ها محروم خواهد بود. در واقع توسعه اپراتور سوم حالا به توسعه برخي سرويس‌هاي پيشرفته تلفن همراه و در کل ارتباطات کشور گره خورده است.
از سوي ديگر مشخص نيست اپراتور سوم بدون شريک خارجي يا ثبات مديريتي مي‌تواند سيم‌کارت‌هايش را به موقع واگذار کند يا خير، اما مهم اين است اگر اين اپراتور بخواهد ادامه مسير را به همان‌گونه که تاکنون طي کرده بپيمايد، با وجود رقباي قوي وقوام يافته، راهي بس دشوار خواهد داشت.