شهر پراتو ايتاليا مجموعه اي از کارگاه ها و کارخانه هاي پارچه بافي است. اين شهر حتي موزه اي دارد مختص به تاريخ هنر نساجي. به همين دليل شهر پراتو بهترين محل براي در هم تنيدن دانش پرقدمت صنعت نساجي ايتاليا با فن آوري ديجيتال براي توليد نسل جديدي از "پارچه هاي هوشمند" است.

در اين شهر شرکت "لومينکس" (Lukminex) دست به ابتکاري تازه زده و پارچه هاي نوراني را با استفاده از فيبرهاي نوري و الياف معمولي نساجي توليد کرده است.

کريستيانو پروتزي، از شرکت لومينکس مي گويد: "از جمله مواد تشکيل دهنده پارچه هوشمندي که توليد کرده ايم فيبر نوري است اما جنبه فني رسيدن به اين پارچه را نبايد فراموش کرد. در روشي که ما استفاده کرده ايم فيبرهاي نوري توسط ديود هاي نوراني که بازدهي بالايي دارند، درخشان شده است."

لومينکس پوشاک "نوراني" مختلفي را به بازار عرضه کرده است. شال، شلوار و پيراهن مردانه که مانند ستاره هاي شب مي درخشند.

متقاضيان پوشاک درخشان لومينکس فقط کساني نيستند که به دنبال لباس براي پوشيدن در شب نشيني ها هستند.

آقاي پروتزي مي گويد: "استفاده هاي گسترده اي از اين پارچه هوشمند مي شود. در جشن ها، براي تهيه تزئين آلات و مبلمان و غيره. اما پارچه هوشمند ما مصارف مهم تري هم دارد. از اين پارچه نوراني براي تهيه اونيفورم نيروهاي پليس و خدمات امدادرساني نيز استفاده مي شود."

جاي شک نيست که اين فن آوري تازه مي تواند در شرايطي که به دليل کاهش نور ديد کافي وجود ندارد - مثلا در هواي مه آلود يا پوشيده از دود - جان افراد را نجات دهد.

در حالي که واردات محصولات ارزان قيمت از چين صنعت نساجي بسياري از کشورها، از جمله ايتاليا، را با دشواري روبرو کرده است، استفاده از فن آوري ديجيتال در توليد پوشاک احتمالا صنعت نساجي شهر پراتو را نيز نجات خواهد داد.

پارچه هاي "دو سويه"

ايتاليايي ها تنها کساني نيستند که در زمينه ادغام الياف نساجي با فن آوري ديجيتال کنکاش کرده اند.

شرکت بريتانيايي "الکسن" (Eleksen) پارچه اي توليد کرده که به تماس دست حساس است.

پارچه هوشمند الکسن با نام تجاري "الکتکس"، Elektex، از سه لايه پارچه تشکيل شده است.
لايه لايه بودن پارچه هوشمند الکتکس اين امکان را به وجود مي آورد که بار الکتريکي توليد شده توسط نرم افزار رايانه اي پس از تماس دست با آن به لايه هاي ديگر منتقل شود.

رابين شپرد، مدير اجرايي الکسن مي گويد اين پارچه هوشمند مي تواند مصارف زيادي داشته باشد از جمله مي توان از آن براي ساختن يک صفحه کليد رايانه اي استفاده کرد: "اگر به نقطه اي از الکتکس دست بزنيم. نرم افزار اعلام مي کند که به پارچه دست زده شده و از ما مي خواهد که آن را با يکي از کليدهاي رايانه تعريف کنيم: مثلا کليد حرف Q و نقطه اي ديگر از پارچه را کليد حرف W و غيره. به اين ترتيب مي توانيم يک صفحه کليد کامل را بر روي پارچه منتقل کنيم."

الکتکس حتي به ميزان فشار انگشت بر روي آن حساس است. بنابراين، اين نرم افزار ماست که تعيين کننده مصرف پارچه الکتکس است نه خود پارچه.

شرکت الکسن اميدوار است که در آينده اي نزديک همه بتوانند سخت افزارهاي رايانه اي و يا دستگاه پخش کننده موسيقي موسوم به آي پاد را به تن کنند و بعد براي شستن آن از ماشين لباسشويي استفاده کنند.