بزرگراه فناوري - اينترنت2 يک کنسرسيوم تحقيقاتي و توسعه است که توسط بيش از 200 دانشگاه که با صنعت و دولت همکاري دارند، هدايت مي‌شود و هدف آن‌ها توسعه و به‌کار بردن کاربردها و تکنولوژي‌هاي پيشرفته شبکه و سرعت بخشيدن به ايجاد اينترنت فرداست. اينترنت2 در واقع تجديد و ايجاد مجدد مشارکت و همکاري بين مراکز آکادمي، صنعت و دولت است که همين مشارکت نيز موجبات گسترش و رواج اينترنت امروز را از آغاز پيدايش اوليه آن در پي داشت.

هدف مجمع اينترنت2 عبارت است از:

• توانمندسازي نسل جديدي از کاربردهاي شبکه

• خلق و ايجاد يک شبکه لبه‌اي هدايت‌کننده براي تحقيق و آموزش

• ترويج و گسترش انتقال تکنولوژي و تجارب به اينترنت جهاني

علاوه بر عضويت دانشگاه‌ها، مجمع اينترنت2 مشتمل بر بيش از هفتاد شرکت و همچنين بيش از چهل سازمان وابسته از جمله لابراتوارهاي تحقيقاتي دولت آمريکا است. اعضاي اينترنت2 همچنين با بيش از 30 سازمان تحقيقاتي و آموزشي در زمينه شبکه در سراسر جهان همکاري مي‌کنند که به‌وسيله يک هسته مرکزي پشتيباني مي‌شوند. فعاليت‌هاي اينترنت2 بر اعضا متمرکز است و اعضا در هماهنگي با ابتکارات و طرح‌هاي مقدماتي در سطح کشوري، ايالتي و منطقه‌اي آمريکا کار مي‌کنند. تلاش‌هاي اينترنت2 بر موارد ذيل متمرکز است:

1- کاربردهاي پيشرفته شبکه: موجب تشريک مساعي بين مردم مي‌شود و دسترسي تعاملي را به اطلاعات و منابع فراهم مي‌کند که اين کار در اينترنت تجاري امروزه ممکن نيست. به‌عنوان مثال يادگيري تعاملي از راه دور، دسترسي به ابزارهاي منحصر به‌فرد علمي از راه دور، دستيابي بلادرنگ (Real-Time) به ديتا‌بيس‌هاي بزرگ و جريان ويدئو با وضوح بالا همگي با استفاده از شبکه‌هاي با عملکرد بالا ممکن مي‌شوند.

2- قابليت‌هاي جديد شبکه‌اي: مانند کيفيت خدمات (QOS)،Multi Casting و IPV6 به‌طور پويايي در شبکه‌هايي که به‌وسيله اعضاي اينترنت2 استفاده مي‌شوند، آزمايش و به‌کار گرفته شده‌اند. اين قابليت‌ها هم از کاربردهاي پيشرفته شبکه امروزي پشتيباني مي‌کند و هم باعث توانمندسازي اينترنت تجاري فردا خواهد شد و عملکرد قابل اطميناني را که کاربردهاي پيشرفته نيازمند آن هستند فراهم کند.

3- ميان‌افزار (MiddLeware): (يا پشت‌صحنه نرم‌افزار) که امنيت، دايرکتوري‌ها و ديگر سرويس‌هاي مورد نياز کاربردهاي پيشرفته شبکه را فراهم مي‌آورد. در اينترنت امروز، کاربردها بايد خود اين سرويس‌ها را فراهم کنند که منجر به استاندارد‌هاي ناسازگار و رقابتي مي‌شود. با گسترش و ترويج استانداردسازي و قابليت عملکرد متقابل، ميان‌افزار (MiddleWare) به‌کارگيري کاربردهاي پيشرفته شبکه را بسيار سهل‌تر خواهد کرد.

4- شبکه‌هاي با عملکرد بالا: پرديس‌ها و لابراتوارهاي بيش از 200 دانشگاه عضو را به هم پيوند مي‌دهد. شبکه‌هاي با عملکرد بالا که در پروژه‌ اينترنت2 مشارکت دارند، محيطي را فراهم مي‌کنند که در آن کاربردها و قابليت‌هاي جديد شبکه مي‌توانند آزمايش و به‌کار گرفته شوند.

برخي سؤالات متداول در مورد اينترنت2

1-چرا دانشگاه‌ها هدايت اينترنت2 را به‌عهده گرفته‌اند؟

دانشگاه‌ها تنها واجدين شرايط براي تعيين اهداف اينترنت2 هستند، چراکه آن‌ها هم متقاضي انواع کاربردهاي اينترنت2 هستند و هم افراد مستعد براي اجراي اين پروژه را تامين مي‌کنند. ماموريت‌هاي تحقيقاتي و آموزشي دانشگاه‌ها به‌طور روزافزون نيازمند تشريک مساعي پرسنل و سخت‌افزارهايي است که در پرديس دانشگاه‌ها در سراسر کشور پراکنده‌اند و اين دقيقا همان وظيفه‌اي است که کاربردهاي اينترنت2 به‌دنبال آن است. در عين حال افراد مستعد و متخصص در زمينه کامپيوتر و شبکه در دانشگاه‌هاي عضو اينترنت2 بي‌همتا هستند. دانشگاه‌ها تاريخ طولاني در توسعه شبکه‌هاي تحقيقاتي پيشرفته و به‌کارگماري آن‌ها داشته‌اند. اين ترکيب نيازها و منابع، يک مجموعه کاملي را براي توسعه نسل جديد قابليت‌هاي اينترنت فراهم مي‌کند.

2-اينترنت2 چگونه به کاربران فعلي اينترنت نفع خواهد رساند؟

سرمايه‌گذاري انجام شده به‌وسيله دانشگاه‌ها در اينترنت2 که با تلاش صنعت و دولت مضاعف شده است در توسعه تکنولوژي‌هايي نظير IPV6، Multi Casting و کيفيت خدمات (QOS) کمک کرده است که موجب نسلي جديد از کاربردهاي اينترنت خواهد شد و منافع آن تمامي بخش‌هاي جامعه را دربر خواهد گرفت. منطق اين نوع رويکرد به تحقيقات شبکه از اين واقعيت ناشي شده است که اينترنت امروز نيز از تحقيقات شبکه آکادمي و دولت فدرال دهه هشتاد سر برآورده است. اينترنت2 اين موفقيت را در هزاره جديد با اتکا بر مجمع دانشگاهي براي توسعه پيش‌تجاري تکرار خواهد کرد.

3- آيا اينترنت2 جايگزين اينترنت تجاري حاضر خواهد شد؟ بخش تجاري چگونه در اينترنت2 درگير است؟

اينترنت2 جايگزين اينترنت نخواهد شد. بلکه هدف آن توسعه تکنولوژي است که باعث افزايش توان اينترنت فعلي مي‌شود. دانشگاه‌ها مي‌مانند و به‌ تجربه رشد اساسي در استفاده از ارتباطات اينترنت موجود ادامه مي‌دهند، چيزي که هنوز از فراهم‌کننده‌هاي تجاري به‌دست مي‌آيد. بخش تجاري يک شريک کامل در اين پروژه است و از کاربردها و تکنولوژي‌هايي که توسط اعضاي اينترنت2 توسعه داده شده‌اند، منتفع خواهد شد. همان‌طور که از وب جهان‌گستر (World Wide Web) به‌عنوان يادگار و ميراث سرمايه‌گذاري پيشين در بخش تحقيقات شبکه آکادمي و دولت فدرال ياد مي‌شود، ميراث اينترنت2 تکنولوژي خواهد بود که نه‌تنها توسط دانشگاه‌ها، بلکه همچنين توسط بخش تجاري نيز مورد پذيرش قرار خواهد گرفت.

4- رابطه بين اينترنت نسل آينده NGI (Next Generation Internet) و اينترنت2 چيست؟

اينترنت2 توسط دانشگاه‌ها هدايت مي‌شود در حالي که اينترنت نسل آينده (NGI) توسط دولت فدرال هدايت مي‌شود. اما اين دو در بسياري از حوزه‌ها با هم کار مي‌کنند. از آن‌جا که اينترنت2 در ميان اعضاي دانشگاهي توسعه‌يافته و برنامه‌هاي NGI در آژانس‌هاي دولت فدرال پيش مي‌رود، اطمينان از اين مسئله مهم خواهد بود که سرويس‌هاي پيشرفته شبکه روي Back Bone قابل عملکرد تعاملي در دسترس خواهد بود که به‌صورت رقابتي توسط توليدکنندگان بسياري ارايه خواهد شد.

5- وضعيت درباره موسسات آموزشي که عضو اينترنت2 نيستند چگونه خواهد بود؟ دروازه شرکت در اينترنت2 روي هر دانشگاهي که تعهد دهد تسهيلات پرديس خود را در اختيار توسعه کاربردهاي پيشرفته قرار دهد، باز است. سرمايه‌گذاري لازم براي برآورده کردن اين الزامات و تعهدات ممکن است بيشتر از آني باشد که بسياري از موسسات در حال حاضر بتوانند از پس آن برآيند. هزينه تکنولوژي استفاده شده در اينترنت2 با ورود هر موسسه آموزشي کاهش مي‌يابد. پانزده سال پيش اتصال به اينترنت به گراني شرکت در حال حاضر در اينترنت2 بود. با افت قيمت‌ها، تلاش شرکت‌کنندگان اوليه در تحقيقات شبکه به‌منظور رساندن آن به همه مجامع آکادميک گسترش يافت. به‌کارگيري تکنولوژي اينترنت2 از چنين الگويي تبعيت مي‌کند.

6- چگونه اينترنت2 موفقيت اينترنت امروز را مضاعف مي‌سازد؟

در طول دهه گذشته، آژانس‌هاي R&D دولت فدرال با مجمع دانشگاه‌ها و شرکت‌هاي خصوصي به‌منظور توسعه بسياري از تکنولوژي‌هاي اينترنت امروز با همديگر کار کرده‌اند. اين مشارکت يک صنعت چند ميليون دلاري را ايجاد کرد. با تجديد و احياي اين مشارکت، اينترنت2 تکنولوژي جديد مورد نياز همه کاربران شبکه را توسعه و اجرا خواهد کرد و ادامه هدايت و رهبري آمريکا در کاربردهاي کامپيوتر و مخابرات را تضمين مي‌کند.