تحقيقات نشان داده است سوء رفتار و مورد غفلت قرار دادن کودکان مسبب ابتلاي آن ها به افسردگي در بزرگسالان مي شود. همچنين خشونت هاي رفتاري و فيزيکي دوره کودکي اثر مستقيم بر طول عمر افراد دارد.
افرادي که در دوره خردسالي تحت آزار و اديت هاي روحي و جسمي قرار گرفته اند تا 59 درصد طول عمر کمتري نسبت به ساير افراد دارند.
مطالعات تکميلي محققان ثابت کرده که اصولا افسردگي در بزرگسالي نتيجه سوء رفتار در کودکي است و اين مطلب اهميت روان شناسي کودکان را بيش از پيش خاطر نشان مي کند.
به همين منظور محققان 680 کودکي تا زير سن 11 سالگي مورد سوء استفاده رفتاري و جسمي و غفلت واقع شده اند را با 520 کودکي که در چنين شرايطي قرار نداشتند مقايسه کرده اند. اين کودکان از لحاظ جنس،‌ سن و نژاد يکسان بودند. تحقيقات در مورد هر گروه تا سن 29 سالگي ادامه يافت و نتايج نشان داد 75 درصد از افرادي که در کودکي تحت سوء رفتار بودند دچار افسردگي شديد در بزرگسالي شدند. تحقيقات نشان مي دهد آثار افسردگي در بسياري از همان دوره کودکي آشکار مي شود .