1379- 1311
از علماي مشهور لبنان شيخ محمد مهدي شمس الدين است. وي در نيمه شعبان سال 1311ش در نجف اشرف متولد شد. وي دروس حوزوي را در نجف با وجود شرايط سخت زندگي اش به پايان رساند. شمس الدين از محضر استاداني همچون آيت الله سيد محسن حکيم طباطبايي (صاحب مستمسک العروه الوثقي) و آيت الله ابوالقاسم خويي بهره برد. او در عراق گروهي به نام جماعه العلما تأسيس کرد که اين گروه در زمينه سياست، فرهنگ و اجتماع عراق فعال عمل نمود. از ديگر اقدامات مؤثر ايشان تأسيس کليه الدين (دانشگاه اصول دين) بود. در اين دانشگاه دروس حوزوي در چهارچوب دانشگاه، اما با همان عمق تدريس مي شد. وي در سال 1347 به سرزمين پدري خود لبنان عزيمت کرد. پس از بازگشت به لبنان ساختار سياسي اين کشور، که به وسيله استعمارگران تنظيم شده بود، توجه وي را جلب کرد و از همان زمان تلاش هاي بسياري از اعتراض به اين سيستم سياسي انجام داد. ايشان معتقد بود در اين ساختار به مسلمانان، به ويژه شيعيان، ظلم مي شود. در اين زمينه سخنراني ها و مقالات بسياري از ايشان به يادگار مانده است. شمس الدين همچنين دوشادوش امام موسي صدر در زمينه فعاليت هاي گوناگون فرهنگي و اجتماعي او را کمک مي کرد. ايشان پس از تأسيس مجلس اعلاي اسلامي لبنان، به معاونت اين مجلس انتخاب شد. سهم آيت الله شمس الدين در عزتمندي و صلابت امروزين شيعيان لبنان بر کسي پوشيده نيست. ايشان در 21 دي 1379 به علت بيماري در بيروت درگذشت.

منبع: ماهنامه زمانه - شماره 13.