تقليد روش فوق العاده اى براى كودكان در كسب مهارت هاى تازه است. به همين دليل شما بايد اين جهش شناختى را پرورش دهيد. مادرى مى گويد: هرگز موهاى پسرم را شانه نمى كنم، موهاى صاف و بور او به طور طبيعى روى سرش مرتب قرار گرفته اند.
براى همين تعجب كردم وقتى پسر پانزده ماهه ام، شانه ام را برداشت و موهايش را شانه كرد، كارى كه هرگز در زندگى اش انجام نداده بود. او چطور اين كار را ياد گرفته بود؟ شايد با نگاه كردن به من. كارشناسان مى گويند: «تقليد، يك روش فوق العاده قوى در يادگيرى كودكان يك ساله به حساب مى آيد، آن ها از اين راه مهارت ها را فرا مى گيرند، زبان را مى آموزند و حس خود بودن را توسعه مى دهند.» از روز اول، كودكانتان از شما تقليد مى كنند.
اول با غان غون كردن، بعد با حركات بدن، در سال دوم فكر بيشتر كودكان، به اين موضوعات مشغول مى شود: چطور از اشيايى مثل تلفن، كليد، قابلمه و صفحه كليد كامپيوتر مى توان استفاده كرد. اين تقليد، نشان يك جهش شناختى مهم است. كودك يك ساله شما، تشخيص مى دهد كه كارهايى كه تقليد مى كند، داراى معنا است.
هر وقت كودك شما دور خانه راه مى رود، كيف پول شما را برمى دارد يا كلاه پدرش را سرش مى گذارد، يك احساس ارتباط فورى مى كند. كودك يك ساله شما مى آزمايد كه چطور در اين دنيا با افراد ديگر در ارتباط است، چطور آن ها را دوست دارد و چطور آن ها به او علاقه مندند.
وقتى كودكتان خودش را با ديگران مقايسه مى كند هر چيزى، فرصتى براى تقليد كردن به او مى دهد. هر زمان با لبخند به او جايزه مى دهيد يا براى هر بار كوشش، فرزندتان را تحسين مى كنيد، تشويق خواهد شد تا به كارهايش ادامه دهد، كارهايى كه منجر به يادگيرى مى شود.
بازى هايى مثل دنبال كردن سرگروه و آواز خواندن به شما و كودك اجازه مى دهد تا از يكديگر تقليد كنيد. تقليد در واقع شكلى از چرب زبانى است. وقتى از كودكان تقليد مى كنيد، آن ها احساس ارزشمندى مى كنند. در 18 ماهگى، كودكتان نه تنها از شما تقليد مى كند بلكه رفتارهاى ديگر كودكان را نيز تكرار مى كند. كودك يك ساله تمايل دارد رفتارش را طبق رفتار كودكان اطرافش تغيير دهد.
به زودى او رفتار غريبه ها، هنرپيشه هاى تلويزيون و حتى حيواناتى را كه در باغ وحش مى بيند تقليد خواهد كرد، بنابراين مراقب رفتارتان باشيد. استعداد كودكتان در تقليد با رشد او در مهارت هاى شناختى و حركتى همراه است. در اين سن، كودكان معمولاً انعطاف پذيرند و هماهنگى هايى بين دست و چشم برقرار و از لغات استفاده مى كنند.
ذهن نيز اصلاح مى شود، تحقيقات نشان مى دهد كه كودكان 14 ماهه، قادرند عملكردهايى كه هفته ها يا ماه ها قبل مشاهده كرده اند را تقليد كنند. چون كودك مراقب كارهاى شما است و با دقت آن ها را تقليد مى كند، پس بهترين رفتار را الگو قرار دهيد.
بسيارى ابعاد زبان، مجموعه لغات، قوانين مهم دستور و زبان و متاسفانه ناسزاها از طريق تقليد، يادگرفته مى شوند. وقتى كودكان شروع به صحبت كردن مى كنند در واقع اصوات، واژه ها و الگوهايى را كه قبلاً بارها شنيده اند، تقليد مى كنند اگر مى خواهيد كودكتان به ترتيب بگويد «خواهش مى كنم»، «متشكرم»، لازم است از اين عبارات بارها به همين روش استفاده كنيد. مطمئن باشيد كودكتان شاهد رفتارهاى مهربانى، سخاوت و همدردى با شما است و هر زمان او چنين رفتارهاى مثبتى را مى پذيرد او را تحسين كنيد.
استقلال در حال رشد كودك شما، نه تنها از شما تقليد مى كند بلكه غريزه اش را نيز دنبال مى كند. تقليد كردن به صورت پلكانى براى رسيدن به استقلال درمى آيد.
زمانى مى رسد كه او مى گويد: «مى توانم اين كار را انجام دهم، بگذاريد دوباره امتحان كنم.» با دادن وسايلى به كودكتان كه مى تواند به راحتى از عهده آن ها برآيد، مثل ظروف غذاخورى كوچك، فنجان كوچك يا صندلى كوچكى كه بتواند با كمك آن خودش را به ظرفشويى برساند، به اشتياقش پاسخ مثبت دهيد.
برخى كوشش هاى كودك براى تقليد مى تواند خارج از محدوده توانايى او باشد، بنابراين مراقبش باشيد. گاهى نيز مى توانيد كمكش كنيد(البته در صورتى كه از شما درخواست كمك كند).
شكست، بخشى از روند يادگيرى است پس تلاش كودك را مورد تمجيد قرار دهيد. اگر براى بار نخست كودك موفق نشد، دوباره و دوباره آن كار را تكرار خواهد كرد.