در طي چند دهه اخير عملکرد ورزشکاران با سرعت شگفت آوري ترقي کرده است. تعداد دفعات مسابقات کاهش يافته و معيارهاي بالايي جاي آن را گرفته است. افزايش بار کاري، مراقبتهاي پزشکي پيشرفته، و تغذيه عالي از علل بهتر بودن ورزشکاران نسبت به هر زمان ديگر مي باشد.

اما آيا تغذيه عالي به مفهوم يک رژيم بهبود يافته مي باشد، يا تغذيه خوب به مفهوم استفاده از مواد غذايي، داروها، و يا مواد مغذي اضافي است که خود نويدبخش بهتر شدن معجزه آساي عمليات ورزشي است؟ وقتي ورزشکاران را بررسي مي کنيم، آنها غالباً اشاره مي کنند که به نظر آنها عمليات ورزشي شان با يک رژيم پر پروتئين بهتر مي شود. ويتامينهاي طبيعي نسبت به ويتامينهاي سنتتيک بهتر مي باشد، و در هواي گرم بايد از قرص نمک استفاده کرد، و اسيدهاي آمينه ترشح هورمون رشد را زياد مي کند، و غيره. هيچ جاي ديگري نسبت به محيط ورزشي، جهالت و خرافات به اين گستردگي نيست.
در بسياري از مطالعات به اين نتيجه رسيده اند که توصيه مي شود متخصصان تغذيه و رژيم مطالب غلط ترويج يافته را تصحيح نمايند. با اين حال والدين ورزشکاران همراه با مربي ورزشکار، هنوز هم بيشتر از همه به آموزش تغذيه متکي مي باشند. اطلاعاتي که مشترکاً با فرزندانشان دارند غالباً ادامه همان خرافاتي است که در دوران کودکي قبول کرده اند. شکستن اين حلقه تنگ کار مشکلي است. آنهايي که بهتر مي دانند به ندرت به اتاق رختکن مي روند. و همان طور که بعضي از ورزشکاران توجه کرده اند، تعداد زيادي از متخصصان بهداشت از لحاظ تناسب اندام آن قدر در وضعيت بدي قرار دارند که جاي تعجب نيست که هيچ کس به حرفهاي آنها توجي نمي کند.
زمانه عوض شده است و چون پول حتي در دنياي ورزش عامل بسيار مهمي مي باشد، ورزشکاران از هر چيزي بهترينش را مي خواهند، مثل توصيه هاي تغذيه اي منطقي.
ورزشکاران بسياري از مسابقات را با اختلاف چند دهم برده اند، بنابراين جاي تعجب نيست که ورزشکار، مربي و والدين نسبت به درخواستي که در مورد بهتر شدن عمليات ورزشي از آنها صورت مي گيرد، حساس مي باشند. تقريباً هر ماده غذايي، به عنوان يک مادة ارگوژن شناخته شده است. معروف است که ارگوژنها بيشتر از آن حدي که شرايط معمولي ايجاب مي کند، باعث بهتر شدن عمليات ورزشي مي گردد. ليست اين مواد از حد افزون است و شامل موادي مانند جوانه گندم، عسل، ليستين، تمام ويتامينها و املاح، گرده گلها و مخمر آبجو مي باشد. بسياري از استاندارهاي قديمي، مثل پودر پروتئين به شکل ديگري در اين محصولات دوباره ظاهر گشته است، مثل ايزوله پروتئين.
از طرف ديگر ، تحقيقات انجام تعدادي از اين کارها توسط ورزشکاران را تأييد نموده است. براي مثال، همه تقريباً خوب مي دانند که بعضي از دوندگان قبل از ماراتن مايعاتي را مي خورند که حاوي کافئين است. بعدها مطالعات اثر ارگوژنيک کافئين تأييد شد (براي بعضي از افراد، نه همه). بررسي در مورد وزنه برداران، زيبايي اندامها، فوتباليستها نشان داد که استفاده از مواد مترشحه غدد و اسيدهاي آمينه که بين افراد محبوبيت داشت، رشد عضلات را افزايش مي دهد. هر چند منطقي به نظر نمي رسد ولي اميد داشتند که اين مواد همان اثر استروئيدها را داشته باشد، ولي با خطر کمتر. درست است که اثر از آمينواسيدها در ادرار نبود، اما اين به آن علت بود که اين مواد به عنوان پروتئين در بدن هضم مي شدند و براي رشد و نمو و ترميم بافتها به کار مي رفتند. مقدار اضافي پروتئين به چربي تبديل مي شود، نه به عضله. هرچند اطلاعات علمي ممکن است از خوردن قهوه، پشتيباني کرده و کار طرفداران پروتئين را تکذيب نمايد، ولي فقط گذشت زمان مي تواند به ما نشان دهد که آيا عقايد ورزشکاران عوض مي شود يا نه.
فروش مکمل کننده هاي مختلف مثل ويتامينها و املاح شغل مهمي در ايالات متحده مي باشد. فروشگاههاي موادغذايي مرتبط با سلامتي در سراسر کشور فروششان به ميلياردها دلار مي رسد، که ويتامينها و املاح يک سوم فروش کل را تشکيل مي دهد. ورزشکاران از جهت مصرف اين مواد بالاترين رقم را دارند. در بيشتر موارد آنهايي که رژيم کافي داشته و يا آنهايي که رژيمشان از حد کفايت قدري پايين تر است، از تکميل کننده ها استفاده مي نمايند. مشاهده شده است که ويتامينهايي که به شکل مگادوز استفاده زيادي دارد، ويتامين E و C مي باشند. اين باور که يک ورزشکار ممکن است از يک مگادوز ويتامين سود ببرد، مشکل است. با اين حال آن ورزشکار کاملاً مطمئن است که ويتامين و يا غذي خاصي، عمليات ورزشي او را بهتر مي کند. بنابراين اين امر ممکن است از لحاظ رواني اثرات مفيدي هم داشته باشد. در واقع، بسياري از ورزشکاران از جهت موادغذايي انتخاب درستي ندارند، اما اگر مقدار انرژي مورد احتياجشان را برآورده سازند ( که ممکن است اين مقدار از 4000 کالري در روز زيادتر باشد)، احتياجات ساير مواد مغذي آنها هم در اثر اين حجم غذا برآورد مي شود. در عين حال اگر کالري دريافتي يک ورزشکار از 1200 در روز کمتر باشد، بدون تکميل کننده نمي تواند احتياجات خود را طبق استاندارهاي برآورده سازد.
ورزشکاران بدون آن که اطلاع صحيحي از تغديه داشته، و يا داراي مراقبتهاي پزشکي بوده، و يا تمرينهاي پيشرفته اي داشته باشند، هر روز به علمياتي باورنکردني دست مي يابند. اما موفقيتهاي درازمدت در نتيجه ترکيب عواملي مانند استعداد، تمرينهاي سخت، و آماده سازي ذاتي و استفاده از هر مزيت ممکن است. از آن جا که يکي از مزيتها تغذية صحيح مي باشد، خوب است که در مورد ضمانت مواد نيروزا واقع بين بود. اگر ورزشکار به حرفهاي سايرين، معجزات و افسانه ها معتقد است، بهتر است که قبل از آن که او توسط اين مطالب گول بخورد به سؤالهاي او پاسخ داد. اگر افراد خانواده ها، مربي و کمک مربيها مي توانند به روي تصميمات او اثر مهمي به جا بگذارند، آنها اين حق و مسؤوليت را دارند که تعبيرهاي غلط و تقلبهاي مختلف را مورد سؤال قرار دهند.
قبل از آن که محصولي را استفاده کنيم که وعدة عملکرد ورزشي بهتري را به مصرف کننده داده است، بهتر آن است که محصول را به خوبي ارزيابي نماييم.
/خ