مردم بندر ليورپول ستاره هاي زيادي را در کنار خود ديده اند. نام هايي که در فوتبال درخشيدند و به اعتبار جزيره افزودند. يکي از اين نام ها استيون جرارد است. کاپيتان ليورپول که در طول فصل هاي اخير حضورش در آنفيلد هميشه قوت قلبي براي مربيان و البته هواداران دو آتشه قرمزها و حتي تيم ملي بوده. جرارد را بايد يکي از وفادارترين اعضاي باشگاه ليورپول لقب داد که از همان آغاز فوتبال حرفه اي به آنفيلد آمد و تا امروز هم بدون توجه به پيشنهادهاي عجيبي که از باشگاه هاي انگليسي و اروپايي به او شده در ليورپول باقي مانده. بر خلاف مايکل اوون، رابي فاولر، جيمي کاراگر و ديگر بازيکنان معروف ليورپل که از کودکي عاشق اورتون بودند. جرارد از بچگي تنها به ليورپول فکر مي کرد و از همان زمان به اين تيم پيوست.
استيون جورج جرارد روز سي ام ماه مي سال 1980 در ويستون در مرسي سايد متولد شد. اين شهر در 8 کيلومتري شرق بندر ليورپول است، اما استيو در هويتون بزرگ شد و دوران کودکي خود را در اين شهر گذراند. جرارد يا به قول دوستانش استيوي جي بازيکني است که عاشق دويدن هاي تند و تيز از ميانه ميدان به سمت خط حمله است و فرارهاي سريع و شوت زدن در کنار توانايي خوب در تکل هايي که مي زند او را تبديل به بازيکني کرده که هر مربي اي آرزوي داشتنش را دارد. وقتي جرارد 9 ساله بود براي اولين بار به تيم ويستون جونيورز پيوست و بعد از آن هم رفت و به عضويت جوانان ليورپول درآمد. او در سال 1997 يعني زماني که حدود 17 سال داشت عضو تيم فوتبال مدرسه قرمز پوشان شد. جرارد در دبيرستان کاتوليک کاردينال هينان در وست داربي واقع در ليورپول تحصيل کرد. در آن سال ها به او خيلي کم بازي مي رسيد و بين 14 تا 16 سالگي تقريبا در 20 بازي حضور داشت. وقتي 14 سال داشت در تيم هاي مختلفي از جمله منچستر يونايتد حاضر شد. جرارد در زندگي نامه اش نوشت:«قصد داشتم ليورپول را تحت فشار قرار دهم تا با من يک قرارداد دايمي عقد کند.» همان وقت ها بود که به شدت آسيب ديد. شدت مصدوميت به گونه اي بود که نزديک بود او انگشت پايش را هم از دست بدهد. استيو نخستين قرارداد حرفه اي اش با آنفيلد را در روز پنجم نوامبر سال 1997 ميلادي امضا کرد و در اولين مسابقه رسمي خود روبروي بلکبرن حاضر شد. او با بازي درخشان در مقاطع مختلف براي ليورپول توانست عنوان بازيکن جوان سال را به خود اختصاص دهد و در اکتبر سال 2003 کاپيتان تيم خود شد. جرارد بازيکن سخت گيري بود و هم تيمي هايش اميدورا بودند با کاپيتان شدنش مقداري از اين فشار را از روي آن ها بردارد. مايکل اوون هم تيمي آن زمان جرارد در کتاب زندگينامه اش نوشته که تا چه اندازه از اين که استيو کاپيتان شده خوشحال شده، چون تصور مي کرد با اين وضعيت کمتر او را تحت فشار قرار خواهد داد.

زندگي پرماجرا
 

الکساندار کوران معروف به الکس متولد بيست و سوم ماه سپتامبر 1982 در بندر ليورپول همسر استيون جرارد و يک مادر نمونه است. اين زوج 2 دختر کوچک دارند و الکساندرا ضمن رسيدگي به امور آن ها از فرصت هاي به دست آمده نهايت استفاده را کرده و براي خريد و تماشاي فروشگاه هاي مختلف به مرکز شهر مي رود. همسر جرارد با زن هاي بازيکنان ديگر هم دوست است و با آن ها رفت و آمد نيز مي کند. کالين مک لاگين همسر ولخرج وين روني از جمله دوستان صميمي و نزديک اوست که بيشتر وقت ها با هم ديده مي شوند. او روزنامه نگار است و پيش از اين کارشناس تبليغاتي بوده؛ نام ستون ويژه الکس کوران در نشريه ويکلي ميرر «با الکس کوران به خريد برويد» است که هر هفته چاپ مي شود. جرارد پيش از جام جهاني 2006 آلمان با الکس کوران نامزد کرد و بعد هم اين دو زندگي مشترک خود را در روز شانزدهم ژوئن 2007 در يک قصر قرن هجدهمي در کلايدون واقع در باکينگهام شاير آغاز کردند. جرارد روز اول ماه سپتامبر سال 2006 نخستين زندگينامه خود را چاپ کرد. اين کتاب با نام «جرارد، زندگي من» شرحي از زندگي خصوصي و خانوادگي و همچنين زندگي حرفه اي و بازي در ليورپول و تيم ملي را شامل مي شود. استيون جرارد براي خيلي ها که فوتبال را با جان و دل دنبال مي کنند يک اسطوره محسوب مي شود. او در کنار خانواده همواره احساس آرامش کرده و بهترين جاي دنيا را خانه مي داند، به گونه اي که از کوچک ترين فرصت براي بودن در کنار خانواده استفاده مي کند و از ديدن آن ها لذت مي برد. وقتي براي بازي هاي جام جهاني 2006 آلمان در شهر «بادن بادن» حضور داشت، نامزدش به آن جا رفته بودند تا با او ديدار کنند و در واقع مرد خانواده را تنها نگذارند. آن ها در روزهاي آفتابي با هم به خيابان بادن بادن، محل اردوي تيم ملي انگلستان مي رفتند و در شهر قدم مي زنند و با غنيمت شمردن فرصت حسابي سرگرم برنامه ريزي براي آينده مي شدند. او در کتاب خاطراتش مي نويسد:«زندگي ما هم بايد طبيعي و معمولي باشد؛ درست مثل مردم. مربي ها بايد فرصتي هم به ما بدهند تا خانواده هايمان را ببينيم و خستگي تمرين هاي سخت و طاقت فرسا را از بدن خارج کنيم. يک وقت هايي واقعا لذت بخش است که انسان از محيط فوتبال خارج شود و با همسر و فرزندانش گپي بزند. اين خيلي مهم است.»

همسر عصباني
 

ماه دسامبر سال 2006 الکس کوران همسر استيون جرارد به خاطر توهين به يک دختر دستگير شد. روز جمعه هشتم دسامبر، الکس بيرون يک رستوران چيني در ليورپول به دختر 18 ساله اي حمله کرد و با کيف دستي خود ضربه محکمي به او مي زند.دختر از ناحيه چشم زخمي شده بود مدعي شد که الکس کوران با يک شيشه نوشابه محکم به صورت او ضربه زده و او را به شدت مجروح ساخته است. شاهدان اما گفتند که اين ماجرا پس از يک سري طعنه و متلک از سوي دخترک آغاز شد. الکس کوران 23 ساله پس از اين حادثه خود به اداره پليس رفت و کيف دستي خود را براي انجام تحقيقات لازم به آن ها تحويل داد. او به جرم حمله و توهين دستگير شد و به سوالات مختلف اسکاتلند يارد پاسخ داد و بعدش هم با قيد وثيقه آزاد شد. قبل از حادثه جرارد هم به همراه همسرش در رستوران بود و ناهار را با هم خوردند، ولي او براي استراحت به خانه برگشت و الکس به همراه دوستانش در آن جا ماند. بعد از آن حادثه خانواده جرارد اجازه ندادند اخبار بيشتري در اختيار مطبوعات قرار بگيرد، ولي مشخص است که الکس کوران يکي از چهره هاي خبرساز انگلستان است و از جمله زنان بازيکناني است که هميشه در نشريات و سايت هاي مختلف نام او به چشم مي خورد. اما يکي از اتفاقات مهم زندگي استيو تصاحب عنوان شهروند افتخاري است. روز سيزدهم دسامبر 2006 اعضاي شوراي شهر نوزلي عنوان افتخاري شهروند را به جرارد اعطا کردند. يکي از مهم ترين افرادي که اين عنوان را به دست آورده لرد ويلسون نخست وزير سابق حزب کارگر در سال 1988 بود. مراسم رسمي اعطاي اين عنوان در سال 2007 برگزار شد.

ملاقات مجسمه خودش
 

اين مجسمه با هزينه 15000 پوند ساخته شده و پس از رقابت در چند مسابقه در موزه افتخارات و اسطوره هاي باشگاه ليورپول نگهداري مي شود. شباهت اين مجسمه با استيون جرارد فوق العاده و مثال زدني است.

خطر پنج سال زندان
 

استيون جرارد کاپيتان ملي پوش ليورپول به اتهام حضور در درگيري هاي يک رستوران در روز 29 دسامبر در خطر محکوميت به 5 سال زندان قرار گرفت. جرارد اتهام حمله و درگيري را تکذيب کرد اما اين اتهام به حدي جدي بود که به نوشته سايت اسکاي اسپورتس، در دادگاه در جلسه تفهيم اتهام حاضر شد. کاپيتان سرخ پوشان آنفيلد همراه با جان دوران و يان اسميت در دادگاه نورث سفتون مجيستريت حضور يافت. آن ها متهم بودند که به مارکوس مک گي حمله کرده و او را زخمي کرده اند.اما روزنامه هاي ايتاليايي که در شايعه پراکني مهارت خاصي دارند مدعي بودند که 5 سال زندان در انتظار کاپيتان ليورپول است. اگر اين اتهام ثابت و علني مي شد علاوه بر محروميت از بازي هاي باشگاهي که در انتظار اين بازيکن 28 ساله بود بايد از بازي در تيم ملي هم خداحافظي مي کرد که البته با پيگيري هاي وکيلش اين اتفاق هرگز رخ نداد.

سايه روشن هاي زندگي ستاره آنفيلد
 

* نام اصلي اش هنگام تولد استيون جرج جرارد بود که پدربزرگش اين اسم را در روز تولد وي در 30 ماه مي 1980 برايش انتخاب کرد.
* تمام دوران حرفه اي فوتبالش را در آنفيلد گذرانده است.
* طرفدار دو آتشه ورزش هاي رزمي است.
* بارها در مصاحبه ها عنوان کرده دلش مي خواسته خانه اي در مزارع گندم داشته باشد.
* حساسيت عجيبي به خودرو خود دارد و مطبوعات گاهي او را دايه مهربان ماشين لقب مي دهند.
* در کوچکي خرگوشي به نام ژياگو داشت که به خاطر علاقه اش به دوست خانوادگي شان اين نام را روي حيوان گذاشته بود.
* روز عروسي اش با عروسي دوستانش در تيم انگلستان يعني گريک و گري نويل يکي است.
* برادري بزرگ تر از خود به نام پل دارد که بسياري او را با پل جرارد دروازه بان مطرح و سابق اورتون اشتباه مي گيرند.
* به خاطر شرکت در تبليغات يک شرکت معتبر ساخت لوازم و پوشاک ورزشي 12 ميليون يورو دريافت کرد.
* يکي از پسرعموهايش به نام آنتوني در تيم وال سال اف سي بازي مي کند و توانسته در فوتبال شايستگي هايي از خود نشان دهد.
* در سال 2005 در يک نظر سنجي پس از رونالدينيوو لمپارد بهترين بازيکن اروپا شد.
* مدتي يوگا کار مي کرد اما از آن صرف نظر کرد.
* در اول اکتبر 2007 حين رانندگي به علت سرعت زياد کنترل اتومبيل را از دست داد و به يک دوچرخه سوار 10 ساله زد. او پسر را به بيمارستان رسانده و يک جفت چکمه که فوتباليست مورد علاقه پسرک يعني وين روني رويش را امضا کرده بود به او هديه مي دهد.
* سال 2006 در سريال تلويزيوني «يک سال در زندگي من» که حکايت روزمره خودش بود ايفاي نقش کرد.
* سال 2008 جايزه افتخاري دانشگاه جان موريس ليورپول را به خود اختصاص داد.
* استيون توانست در سال 2007 عضو انجمن فرقه امپراطوري انگلستان شود.
* همسران انگليسي اعضاي تيم انگلستان، انجمني به نام دبليو اي جي دارند که اعضاي معتبري چون ويکتوريا بکام و شريل کول دارد و همسر جرارد رييس اين انجمن است.
* به همراه همسرش در29 اکتبر سال 2007 عطري به بازار فرستاد که به خاطر علاقه به زنش آن را عطر آلکس ناميد و اين عطر در ليست پرفروشترين هاي سال 2007 بود.
* چندي پيش در يک مزايده يک تابلو را به مبلغ يک ميليون يورو خريداري کرد که 4 برابر قيمت اصلي آن بود.
* مجله محبوبش نشريه شايعه پرداز (لوکي)است.
* به خاطر درگيري هاي فراوان او و همسرش با ساير مردم، مطبوعات انگلستان آن ها را فرزندان ناخلف معبد شائولين لقب دادند.
منبع: هفته نامه ورزشي تماشاگر شماره 31