گيرنده GPS بر اساس اصل trilateration سه بعدي و با محاسبه فاصله خود از چهار ماهواره موقعيت خود را تشخيص مي دهد. به اين ترتيب كه اگر به مركز هر ماهواره و به شعاعي كه GPS از آن فاصله دارد يك كره فرضي در نظر بگيريم GPS روي سطح هر كدام ازاين كره ها قرار مي گيرد بنابراين محل GPS محل تلاقي چهار كره فرضي است كه دقيقاً يك نقطه را مشخص مي كنند. محل تلاقي دو كره يك دايره محل تلاقي كره سوم با دو كره قبلي دو نقطه، و محل تلاقي كره چهارم با سه تاي قبلي يك نقطه را مشخص خواهد كرد. از كره زمين هم مي توان به عنوان يك از اين كره ها استفاده كرد. چرا كه از دو نقطه اي كه از محل تلاقي سه كره بدست مي آيد معمولاً فقط يكي روي سطح زمين خواهد بود. به اين ترتيب براي پيدا كردن موقعيت حتي سه ماهواره هم كافي است ولي معمولاً براي بدست آوردن دقت بيشتر از تعداد بيشتري (حداقل چهار ماهواره) استفاده مي شود.
GPS براي اندازه گيري فاصله خود از ماهواره ها از سيگنال هاي راديويي استفاده مي كند اين سيگنال ها كه در حقيقت امواج الكترومغناطيس هستند با سرعت نور (300 هزار كيلومتر در ثانيه) حركت مي كنند اگر گيرنده بتواند مدت زماني كه اين سيگنال ها در راه بوده اند محاسبه كند مي تواند فاصله اش از هر ماهواره را تشخيص دهد.
ماهواره ها از زمان مشخصي (مثلاً نيمه شب) شروع به ارسال يك دنباله از كدها مي كنند. گيرنده GPS هم از همان زمان ايجاد اين دنبال از كدها را شروع مي كند هنگامي كه سيگنال ارسالي از طرف ماهواره كه حاوي آخرين كد در زمان ارسال است به GPS مي رسد GPS بر اساس دنباله كدهاي خود مي تواند متوجه تاخير زماني كه دريافتي شده و به اين ترتيب زمان سپري شده را محاسبه كند. حاصل ضرب اين زمان در سرعت انتشار امواج فاصله GPS از ماهواره است GPS پس از بدست آوردن فاصله خود از چند ماهواره موقعيت خود را تشخيص مي دهد.
بعضي از گيرنده ها GPS با استفاده از امكانات و اطلاعات جانبي مي توانند بسيار مفيد باشند. براي مثال با افزودن نقشه راه هاي يك منطقه به حافظه GPS اين دستگاه مي تواند به راحتي در يافتن مسير و همچنين موقعيت در جاده رانندگان را ياري كند.
معرفي سايت مرتبط با اين مقاله