نگاه اجمالي
• آيا تا کنون در يک شب پر ستاره به آسمان نگاه کرده‌ايد؟
• فکر مي‌کنيد ستارگان چگونه در آسمان قرار گرفته‌اند؟
• آيا مي‌دانيد ستارگان و سيارات چه تفاوتي باهم دارند؟
• آيا تا بحال واژه اختر فيزيک به گوش شما خورده است؟
اطلاعات اوليهعلم ستاره شناسي در عين جذابيت ، علمي روشنگر است، و با اينکه از نخستين علومي است که در آغاز تمدن بشر پديدار شده، هنوز هم پيشتازي خود را در ميان مطالعات طبيعي حفظ کرده است. امروزه اين علم با سرعت حيرت آوري در حال گسترش است. امکانات جديد پژوهشي از قبيل دوربينهاي نجومي راديويي و وسايل مختلف اکتشافات فضا انبوهي اطلاعات را فراهم آورده که منجر به کشفيات بسياري در جهان شده است. ستاره شناسي به ديدگاه تازه‌اي از جهان شکل مي‌دهد و به گونه‌هاي شگفت آور پيشروي از دانش نسبي به دانش مطلق ، استدلال ما را درباره محيط طبيعي مشخص مي نمايد.
سير تحولي و رشدانقلاب بزرگي که در آغاز قرن بيستم در علوم طبيعي بوجود آمد و تهيه نظريه‌هاي فيزيک نوين مانند نظريه نسبيت و نظريه مکانيک کوانتومي در ديدگاه علمي جهان گسترش عظيمي پديد آورد، و روش تفکر علمي و راه مطالعه پديده‌هاي طبيعي را دستخوش تغيير نمود. کشفيات غير مترقبه بسياري که بويژه در فيزيک و اخترشناسي صورت گرفته‌اند، بسياري از عقايد پذيرفته شده را دگرگون نموده، از ديدگاه تازه‌اي به معرفي پديده‌ها پرداخته‌اند، و ادراک ما را درباره جهان و قوانين حاکم بر آن بهبود بخشيده‌اند.
البته اين مسئله بدان معني نيست که علم در آينده کاملا اطلاعات فيزيکي جديد ما رد مي‌شود. اين تصور نامعقول است. علوم طبيعي از نظر اعتبارشان بزرگترين موفقيت را کسب نموده‌اند. بسياري از قوانين اساسي ايجاد شده بوسيله آنها ، داراي کاربرد وسيعي مي‌باشد. چنين توفيقي سرمايه طلايي علوم طبيعي است که هدف و مفهوم خود را در مواجهه با هر تحول علمي حفظ مي‌کند.
علم در حالي که هيچگاه از پيشرفت باز نمي‌ماند، به نحو ثابتي خود را بر مجموعه دانش متکي مي‌کند. هر چند تحولاتي که در علم پديد مي‌آيد سبب ظهور مفاهيم و عقايد جديدي مي‌شوند، ولي اطلاعات اساسي و بنيادي گذشته در مفاهيم جديد ادغام مي‌شوند و مفهوم خود را در مورد پديده‌ها و شرايط مشخص حفظ مي‌نمايند.
روشهاي مختلف بررسي ستارگان• يک روش اين است که به عنوان قديمي‌ترين دانش مشاهده‌اي که درباره آسمان پر ستاره بحث مي‌کند، مورد مطالعه قرار گيرد.
• روش ديگر اين است که به عنوان جوانترين علم ، هنگامي که با اختر فيزيک نظري ترکيب مي‌شود، مورد مطالعه قرار گيرد. ستاره شناسي و اختر فيزيک پهنه کيهان ، از سيارات نزديک تا اختروشهاي دور قابل دسترس ، را تحت پوشش قرار مي‌دهد.
ستاره چيست؟ستارگان اجرامي آسماني هستند که داراي منبع انرژي بوده و اين انرژي را با تابش خود بصورت امواج الکترومغناطيسي خرج مي‌کند. اکثر ستارگان انرژي خود را در ناحيه مرئي گسيل مي‌دارند.
تحول ستارگان هر ستاره‌اي در آسمان شب با درخشندگي خاصي مشاهده مي‌شود، نمي‌تواند بطور دائم وجود داشته باشد. زيرا در نهايت ذخيره انرژي آن به پايان خواهد رسيد و ستاره خاموش خواهد شد. از طرف ديگر درخشنده‌ترين ستارگاني که در آسمان مي‌بينيم فقط مي‌توانند براي چندين ميليون سال با درخشندگي فعلي بر فضاي خارج انرژي گسيل دارند. پس اگر اين ستارگان همزمان با خورشيد بوجود آمده بودند، بايد خيلي وقت پيش ذخيره انرژي آنها به پايان رسيده و خاموش شده بودند. امروزه وقتي که چنين ستارگاني را در آسمان مشاهده مي کنيم، مي‌توانيم نتيجه گيري کنيم که اين ستارگان (در سالهاي اخير) متولد شده باشند و دليلي وجود ندارد که امروزه نيز شاهد متولد شدن ستارگان نباشيم. ستارگان در مناطقي که در آنجا تاريخچه نظر دهيد