کاربران اينترنت با استفاده از امکانات متعددي قادر به اتصال به اينترنت و استفاده از منابع موجود مي باشند. استفاده از خطوط تلفن معمولي ، مودم کابلي ، خطوط DSL ، اينترنت بدون کابل ، نمونه هائي در اين زمينه مي باشند. در صورتيکه کاربران اينترنت قادر به استفاده از هيچکدام از وسايل ارتباطي فوق نباشند ( بدليل وجود مسافت زياد بين استفاده کننده و مرکز ارائه دهنده خدمات مورد نظر ) ، امکان استفاده از اينترنت ماهواره اي وجود خواهد داشت . اينترنت ماهواره اي از خطوط تلفن و يا سيستم هاي مبتني بر کابل براي برقراري ارتباط استفاده نمي نمايد. در اين نوع سيستم ها از يک "بشقاب ماهواره اي " براي ارسال و دريافت اطلاعات ( دو طرفه ) استفاده مي گردد. معمولا" در اين نوع سيستم ها سرعت ارسال اطلاعات معادل يک دهم سرعت دريافت اطلاعات است . مودم هاي کابلي و خطوط DSL نسبت به اينترنت ماهواره اي داراي سرعت بمراتب بيشتري در رابطه با دريافت اطلاعات مي باشند. سرعت اينترنت ماهواره اي ده برابر سرعت يک مودم معمولي است .
موسسات و شرکت هاي متفاوتي تاکنون سرويس اينترنت ماهواره اي را در اختيار علاقه مندان قرار مي دهند. StarBand,Pegasus Express ,Teledesic و Tachyon نمونه هائي از شرکت هاي ارائه دهنده خدمات اينترنت ماهواره اي بصورت دو طرفه مي باشند. سرويس ارائه شده توسط Tachyon در امريکا ، اروپاي غربي و مکزيک ارائه شده است . Pegasus Express نسخه دو طرفه DirectPC است .
در اينترنت ماهواره اي دو طرفه از عناصر زير استفاده مي شود :
• يک "بشقاب " (Dish) با ابعاد دو و يا سه فوت
• دو عدد مودم ( Uplink,downlink )
• کابل هاي کواکسيال بين بشقاب و مودم
در اينترنت ماهواره اي دو طرفه از تکنولوژي IP multicasting استفاده مي شود. در اين حالت امکان ارتباط 5.000 کانال بصورت همزمان و از طريق صرفا" يک ماهواره فراهم خواهد شد. IP multicasting ، داده هاي مورد نظر را از يک نقطه به چندين نقطه و بصورت فشرده ، ارسال خواهد کرد( در يک زمان ) . با فشرده سازي اطلاعات ، حجم داده ها کاهش و از پهناي باند موجود استفاده بهينه خواهد شد.
در سيستم DirectPC ( ارائه شده توسط DirectTV) ، کاربران همچنان مي بايست از يک ISP استفاده نمايند. در اين حالت کاربران براي ارسال اطلاعات در ابتدا مي بايست با ISP تماس و در ادامه اقدام به ارسال و يا دريافت اطلاعات نمايند.